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"Certains pays ont une pénalité très, très sévère - la sanction ultime - et d'ailleurs, ils ont beaucoup moins de problèmes de drogue que nous", a déclaré le président Donald Trump. | Win McNamee / Getty Images
Trump suggère la peine de mort pour arrêter l'épidémie d'opioïdes
Par SARAH KARLIN-SMITH et BRIANNA EHLEY
03/01/2018 04:24 EST
Le président Donald Trump a suggéré jeudi d'utiliser la peine de mort contre les trafiquants de drogue pour lutter contre l'épidémie d'opioïdes, assimilant l'offre de drogues létales au meurtre.
"Nous avons des revendeurs et des trafiquants de drogue, ils tuent des centaines et des centaines de personnes", a déclaré Trump lors d'un sommet de la Maison Blanche sur l'abus d'opioïdes. "Si vous tirez sur une personne, elle vous donne la vie, elle vous inflige la peine de mort, elle peut tuer 2 000 ou 3 000 personnes et rien ne leur arrive".
Trump a déclaré que les pays qui imposent la peine de mort aux trafiquants de drogue ont un meilleur bilan que les États-Unis dans la lutte contre la toxicomanie.
"Certains pays ont une pénalité très, très sévère - la sanction ultime - et d'ailleurs, ils ont beaucoup moins de problèmes de drogue que nous", a-t-il dit.
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Les commentaires suivent des rapports de médias plus tôt cette semaine que Trump a loué privé des pays comme Singapour qui mandatent la peine de mort pour les trafiquants de drogue, arguant qu'une approche plus douce à l'abus de substance ne réussira pas.
Ces remarques risquent de submerger les critiques de l'administration qui ont exhorté la Maison Blanche à se concentrer sur la composante santé publique de la crise des opioïdes. Les remarques du président n'ont pas abordé les approches de la santé comme fournir un financement supplémentaire pour le traitement.
"Cela nous rend tous très nerveux" que les Etats-Unis pourraient revenir à une "approche pénale première", a déclaré Andrew Kessler, qui dirige Slingshot Solutions, une société de conseil spécialisée dans la politique de santé comportementale qui préconise le traitement et la prévention de la toxicomanie. "Je n'ai aucun amour pour les trafiquants de haut niveau ou les cartels, mais un très fort pourcentage de personnes qui vendent de la drogue le font pour soutenir leur propre habitude."
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Lui et d'autres ont dit que le gouvernement ferait mieux de traiter les toxicomanes plutôt que de les emprisonner.
"Nous avons fait l'expérience de l'incarcération de masse extrême pour réduire le marché de la drogue et il a échoué", a déclaré Mark Kleiman, qui dirige le programme crime et justice à l'Institut Marron de gestion urbaine de l'Université de New York. "Entre 1980 et aujourd'hui, le nombre de trafiquants de drogue a été multiplié par 30 et les prix de l'héroïne et de la cocaïne ont baissé de plus de 90%. Donc, le problème avec la mise en prison de trafiquants de drogue, c'est qu'il y a un autre trafiquant de drogue pour prendre sa place.
On ne sait pas non plus si les peines sévères infligées aux trafiquants réduisent le niveau de consommation de drogue dans un pays. Alors que Singapour "a fait du bon travail pour réduire la consommation de drogue", des pays comme les Philippines, la Thaïlande et la Malaisie ont encore "d'énormes" problèmes de drogue, a dit Kleiman.
L'ancien député démocrate, Patrick Kennedy, membre de la Commission des opioïdes de la Maison Blanche, qui n'a pas été invité au sommet, a déclaré que Trump devrait utiliser la chaire d'intimidation pour promouvoir une "solution orchestrée dans de nombreux départements du gouvernement".
"Il y a une certaine facilité à parler dur, alors qu'en fait nous parlons dur depuis des années et cela ne nous a pas permis d'aller nulle part", a déclaré Kennedy.
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L'ancienne républicaine Mary Bono, co-fondatrice de la Collaborative for Effective Prescription Opioid Policies, a déclaré que Trump aurait dû préciser à qui il faisait référence lorsqu'il a suggéré de sévères sanctions contre les trafiquants de drogue.
"S'il parle vraiment du pire, il doit être clair", a-t-elle dit, "il pénètre dans une zone grise, et cela peut être un peu inconfortable quand on y va".
Les remarques de Trump dévient également du ton pris par son propre Surgeon General Jerome Adams plus tôt jeudi. Lors d'un événement de la Chambre de commerce américaine sur la crise des opioïdes, Adams a parlé de son frère, qui est en prison d'État en raison de crimes qu'il a commis pour soutenir sa dépendance. Il a souligné la nécessité pour le pays de passer à une intervention précoce et de renforcer ses services de santé mentale afin que les crimes liés à la drogue et la prison puissent être évités.
«En fin de compte, si vous commettez un crime, il y a des gens qui sont dévoués et qui ont besoin d'aborder la question de la sécurité publique, mais la question que je me pose est de savoir combien d'occasions nous manquions plus tôt. avoir eu ce transfert à chaud, pour l'avoir mis en relation avec lui afin qu'il ne continue pas à suivre son parcours de toxicomanie, sa voie criminelle. Cela nous aurait permis d'économiser de l'argent et d'épargner des ennuis pour les gens qu'il a honnêtement victimisés ", a déclaré M. Adams.
Trump a également déclaré que son administration dévoilerait de nouvelles politiques pour résoudre la crise au cours des prochaines semaines, mais n'a pas fourni de détails, affirmant simplement qu'ils seraient "très, très forts".
Il a exprimé son soutien à la poursuite des compagnies pharmaceutiques et des distributeurs qui fournissent des analgésiques sur ordonnance pour leur rôle dans la crise.
Le procureur général Jeff Sessions a déclaré cette semaine que le ministère de la Justice déposera une déclaration d'intérêt dans un litige qui comprend des centaines de poursuites intentées par des États et des localités contre des fabricants et des distributeurs d'opioïdes.
Le ministère de la Justice argumentera que le gouvernement fédéral a supporté des coûts substantiels en raison de l'épidémie d'opioïdes et devrait être remboursé pour les programmes de santé et les efforts d'application de la loi pour combattre la crise.
Les villes, les comtés et les États cherchent à recouvrer les coûts associés au traitement et à la sécurité publique, en ciblant les entreprises qui, selon eux, utilisent des pratiques commerciales fausses, trompeuses ou déloyales pour les opioïdes sur ordonnance.
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Les sessions ont également indiqué que le gouvernement fédéral étudie la possibilité d'initier son propre litige sur les opioïdes.
Le gouvernement fédéral s'était déjà attaqué à de nombreux fabricants d'opioïdes il y a une dizaine d'années , des entreprises comme Purdue Pharma ayant plaidé coupable d'avoir trompé les organismes de réglementation, les médecins et les patients sur les risques de toxicomanie et d'abus.
Les remarques de Trump sont venues à la fin d'un sommet qui a mis en évidence différentes approches pour lutter contre l'abus de drogues.
Le secrétaire du HHS, Alex Azar, a parlé d'augmenter l'accès aux programmes de traitement et de se concentrer sur la recherche de thérapies antalgiques non opiacées. Le secrétaire du HUD, Ben Carson, a expliqué comment les communautés peuvent fournir un soutien et un logement aux personnes souffrant de toxicomanie.
Certains experts en santé publique ont plaidé pour une plus grande concentration sur les efforts de prévention.
"Ma préoccupation est que nous nous concentrons sur le traitement et l'arrestation et non sur la prévention", a déclaré Mike Fraser, directeur exécutif de l'Association des responsables de la santé publique et territoriale.
Les défenseurs et les experts de la politique en matière de drogue ont déclaré qu'ils étaient impatients de voir un suivi.
Regina LaBelle, qui a été chef de cabinet au Bureau de la politique nationale de contrôle des drogues pendant l'administration Obama, a déclaré qu'elle pensait que les efforts de la Maison-Blanche allaient dans la bonne direction. "Je pensais qu'ils ont fait un excellent travail", a-t-elle dit. "Maintenant, nous devons nous assurer que nous suivons l'action."
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