L'armée taïwanaise déclare qu'elle a le droit de contre-attaquer les avions de combat chinois
Les tensions entre Taïwan et la Chine continentale étant en hausse, l'armée taïwanaise a redéfini ses règles d'engagement et a déclaré que ses forces avaient le droit de se "défendre" et de "contre-attaquer" contre les avions de guerre chinois. Cette déclaration a été faite après que Pékin ait fait voler des avions de chasse au-dessus de la ligne médiane du détroit de Taïwan en réponse à une visite américaine de haut niveau dans l'île.
"Face au harcèlement et aux menaces de haute fréquence des navires et avions de guerre de l'ennemi récemment... l'armée a clairement redéfini les règles de traitement des contingences concernant la première frappe comme notre droit à l'autodéfense et à la contre-attaque", a déclaré le ministère de la défense de Taiwan lundi.
Le ministère a également déclaré que l'armée suivra des directives pour prévenir "l'escalade du conflit" et les "événements déclencheurs". La déclaration ne précise pas exactement si les militaires taïwanais peuvent maintenant tirer en premier sur les avions de guerre du continent, mais des sources ont indiqué à la presse taïwanaise que c'est le cas.
Des sources militaires ont déclaré au journal taïwanais Liberty Times que le fait de définir la "première frappe" comme le droit à "l'autodéfense" et à une "contre-attaque" signifie que les militaires taïwanais seraient en mesure de tirer en premier s'ils pensaient que les forces continentales avaient l'intention d'attaquer.
La ligne médiane a servi de ligne de démarcation non officielle entre Taïwan et la Chine que Pékin évite généralement de franchir. La politique officielle de Pékin est que cette ligne n'existe pas, et que Taïwan est un territoire chinois, ce qui est la réponse qu'ils ont donnée aux protestations de Taipei au sujet de la récente incursion.
La démonstration d'avions de guerre chinois a coïncidé avec la visite à Taïwan du sous-secrétaire américain aux affaires économiques Keith Krach, la deuxième visite de haut niveau d'un responsable américain ces derniers mois. Le secrétaire américain à la santé, Alex Azar, s'est rendu sur l'île en août, ce qui fait de lui le plus haut responsable américain à visiter Taïwan depuis que Washington a rompu ses relations officielles avec Taipei en 1979.
Outre le renforcement des liens diplomatiques, les États-Unis prennent des mesures pour accroître leur soutien militaire à Taipei. Selon des rapports récents, l'administration Trump prépare une importante vente d'armes à Taïwan qui comprendrait jusqu'à sept types de systèmes d'armes.
L'armée américaine a également accru son activité dans la région, avec des porte-avions qui forent dans la mer de Chine méridionale et une augmentation des vols d'avions militaires américains. Les avions espions américains se déguisent en avions civils près des côtes chinoises, et les experts avertissent que cette pratique représente un danger important pour les avions civils réels.