Le secret des maladies ? Les scientifiques remanient une protéine pour lutter contre le cancer ou pour régénérer les neurones :
Jennifer Cochran, bio-ingénieur de l'université de Stanford, a passé des années à étudier et à réinventer les messagers protéiques connus sous le nom de ligands. Les ligands régulent les processus biologiques dans nos poumons, nos os, nos vaisseaux sanguins et d'autres organes importants et sont donc essentiels à la lutte contre la plupart des maladies qui touchent l'humanité. En s'appuyant sur des recherches achevées en 2019, Mme Cochran et ses collègues ont réussi à modifier un ligand pour produire deux résultats très différents mais tout aussi spectaculaires : l'un a permis aux cellules neuronales de se régénérer tandis que des modifications mineures apportées à la même protéine ont inhibé la croissance des tumeurs du poumon. De plus, certains des travaux antérieurs de Cochran sur les protéines d'ingénierie font déjà l'objet d'essais sur des humains atteints de cancer des ovaires et des reins, ce qui est très prometteur et pourrait permettre de «débloquer» une autre méthode de traitement puissante.
