Les États-Unis interrompent le déploiement et rappellent les troupes du plus grand exercice de l'OTAN «Defender Europe 2020» en raison d'une menace de coronavirus

Les États-Unis interrompent le déploiement et rappellent les troupes du plus grand exercice de l'OTAN «Defender Europe 2020» en raison d'une menace de coronavirus

Quelque 20 000 soldats américains, qui devaient former l'épine dorsale de l'énorme exercice de 37 000 hommes impliquant des forces de 18 États membres de l'OTAN, vont désormais rester chez eux ou – pour ceux qui sont déjà entrés en Europe – retourner aux États-Unis.

"Depuis le 13 mars, tous les mouvements de personnel et d'équipement des États-Unis vers l'Europe ont cessé", US Army Europe confirmé dans un communiqué de presse lundi. "Au fur et à mesure que nous apporterons les ajustements appropriés, les exercices liés à l'exercice Defender-Europe 20 – Front dynamique, évaluation conjointe de la guerre, Sabre Strike et Swift Response – ne seront pas effectués."

Les forces déjà déployées en Europe pour d'autres exercices liés retourneront aux États-Unis.



U.S European Command
✔@US_EUCOM



Press Release - In response to the current outbreak of the #COVID19 virus and recent guidance by @EsperDoD, we have modified exercise #DefenderEurope 20 in size and scope: https://www.eucom.mil/news/pressrelease/41095/exercise-defender-europe-20-update …


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15:31 - 16 mars 2020
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Le commandement européen des États-Unis a soigneusement évité de préciser le nombre de soldats qui participeraient à l'exercice réduit, affirmant que «De nombreux détails (sont) encore en cours d'élaboration et de discussion avec nos alliés et partenaires.» Elle a toutefois exprimé l’espoir qu’au moins «L'équipe de combat de la brigade blindée déjà déployée en Europe conduira des tirs d'artillerie et d'autres événements d'entraînement combiné avec les Alliés dans le cadre d'un exercice modifié de l'Esprit allié.»

Au lieu de cela, le Pentagone a souligné son engagement sans précédent à «Alliances et partenariats» et se vantait de 6.000 soldats et 3.000 pièces d'équipement, il avait déjà déménagé en Europe – tout en admettant que «Des changements sont prévus dans les délais de déploiement» maintenant, en raison du besoin soudain de tout renvoyer.


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Selon des informations antérieures, le porte-avions Patriot – un cargo censé livrer du matériel militaire américain en Europe pour les exercices – a déjà changé de route et retourne aux États-Unis. Les données satellitaires sur sa position publiées le 13 mars dernier ont montré qu'il naviguait à l'est de l'archipel des Açores et était toujours en route vers la Belgique. Deux autres navires impliqués dans le transport de matériel militaire américain dans le cadre de l'exercice ont été amarrés au port néerlandais de Vlissingen depuis un certain temps – pourtant, ils n'ont pas été déchargés.

Pendant ce temps, d'autres nations ont également emboîté le pas, comme l'Allemagne m'a dit il réduirait sa participation de 250 soldats et se retirerait de certains exercices en avril.

Initialement, Defender Europe devait être le plus grand exercice de l'OTAN en 25 ans, la majeure partie des exercices étant prévue pour avril et mai. La formation aurait dû avoir lieu dans six États européens – Belgique, Pays-Bas, Allemagne, Pologne, Lituanie, Lettonie et Estonie.




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L'objectif était de pratiquer un déploiement de troupes américaines en Europe, ainsi que de repousser une agression potentielle à grande échelle. L'armée américaine et les hauts responsables de l'OTAN ont déclaré que les manœuvres n'étaient dirigées contre aucun pays en particulier. Pourtant, les exercices ont été critiqués par Moscou, qui les a appelés provocateurs.

Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré plus tôt que la Russie ne prévoyait aucun problème dans les pays baltes qui nécessiterait une solution militaire, ajoutant que l'exercice ne faisait que montrer la réticence de l'OTAN à apaiser les tensions avec Moscou.