Astronaute de la NASA qui a passé une année dans l'espace a maintenant l'ADN différent de son jumeau

ESPACESource de l'image: NASA

Astronaute de la NASA qui a passé une année dans l'espace a maintenant l'ADN différent de son jumeau

Mike Wehner @MikeWehner
8 mars 2018 à 18:23
Les voyages dans l'espace sont dangereux pour plusieurs raisons évidentes - voyager à l'extérieur de la Terre sur une fusée comporte des risques, mais même si tout va bien, il semble qu'un bref séjour dans l'espace pourrait altérer l'ADN même d'une personne. C'est la conclusion d'une étude à long terme de la NASA qui a utilisé l'astronaute Scott Kelly et son frère jumeau Mark comme cobayes pour voir comment vivre dans l'espace peut affecter les éléments de base de la vie.

Scott Kelly a passé plus de 500 jours dans l'espace au total, mais une grande partie de cela est venue avec une seule mission qui l'a fait rester à bord de la Station spatiale internationale pendant 342 jours. Son frère Mark, astronaute à la retraite, est son jumeau identique et a le même ADN. Cela a fourni à la NASA une occasion sans précédent d'étudier comment le voyage spatial à long terme affecte le corps humain et les gènes qui font de nous ce que nous sommes. En fait, l'espace nous change vraiment et, à son retour sur Terre, Scott découvre que son ADN a changé de façon significative.




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"Les télomères de Scott (bouchons d'extrémité des chromosomes qui se raccourcissent à mesure que l'on vieillit) deviennent significativement plus longs dans l'espace", explique la NASA. "Alors que ce résultat a été présenté en 2017, l'équipe a vérifié ce changement inattendu avec plusieurs essais et tests de génomique. En outre, une nouvelle découverte est que la majorité de ces télomères raccourcie dans les deux jours du retour de Scott sur Terre. "

La plupart des gènes de Scott sont effectivement revenus à la normale après un bref retour sur Terre, mais pas tous. Selon les chercheurs, environ 7% des gènes de Scott Kelly ont montré des changements durables par rapport à ceux de son frère. Ces changements sont restés pour les deux années depuis qu'il est revenu à la terre ferme, ce qui a surpris même lui.

"J'ai lu dans le journal l'autre jour que 7% de mon ADN avait changé de façon permanente", a déclaré Kelly lors d' une récente interview . "Et je suis en train de lire ça, je me dis," Huh, c'est bizarre. "

L'étude «Twins Study» était une étape préliminaire à la préparation d'une éventuelle mission humaine longue distance vers Mars. La NASA a quelques plans vagues en place pour une telle mission et travaille actuellement sur la technologie pour y arriver, mais l'élément humain ne peut pas être négligé. Une mission sur Mars durerait jusqu'à trois ans, ce qui serait évidemment le plus long tronçon que tout être humain ait quitté la Terre. Le corps humain peut-il gérer un tel voyage? Nous n'aurons peut-être pas à attendre très longtemps pour le savoir, car certains s'attendent à ce que le premier voyage habité de Mars ait lieu dès les années 2030.